El argentino Luciano Benavides (KTM) escribió una de las páginas más épicas en la historia del Rally Dakar al coronarse campeón de la categoría de motos en la edición 2026 con una diferencia de solo dos segundos sobre el estadounidense Ricky Brabec (Honda). Es la definición más pareja de todos los tiempos en la prueba más exigente del mundo.
Después de recorrer casi 8.000 kilómetros de dunas, piedra, terreno rocoso y tramos rápidos en Arabia Saudita, el salteño cruzó la meta en Yanbu (Arabia Saudita) con un tiempo total de 49h00m41s, para dejar atrás a Ricky Brabec (49h00m43s) y al español Tosha Schareina (Honda), tercero a más de 25 minutos.
Con su KTM, el salteño ganó 3 etapas en 2026.
Una batalla que se decidió al filo
La carrera tuvo un desenlace digno de película: Brabec llegaba al último día con más de 3 minutos de ventaja y parecía encaminarse hacia su tercer título en la categoría. Sin embargo, un error de navegación a apenas 7 kilómetros de la meta le costó tiempo valioso. Benavides, con una mezcla perfecta de velocidad, inteligencia en navegación y calma bajo presión, logró descontar la diferencia en la etapa final de 105 km, remontando y superando a su rival de Honda.
El rally, tradicionalmente una prueba de resistencia extrema y estrategia, se decidió en los últimos metros, marcando la menor brecha de la historia del Dakar entre el primero y el segundo en motos.
Una carrera de resiliencia
Benavides no solo brilló en la definición; su Dakar estuvo marcado por un rendimiento constante y capaz de soportar los numerosos altibajos de una carrera tan exigente. Ganó tres etapas, mostró gran ritmo durante toda la competencia y no renunció a la pelea incluso cuando perdió la punta el día anterior.
Las etapas previas exhibieron la dureza del Dakar 2026: condiciones extremas de navegación, rivalidad con pilotos de primer nivel y decisiones tácticas que incluyeron cambios de ritmo y estrategias de “abrir pista” o ceder tiempo para optimizar posiciones de salida en las jornadas siguientes.
El espíritu de dinastía Benavides
El título de Luciano también tiene una dimensión familiar: se suma al palmarés de su hermano Kevin Benavides, doble campeón del Dakar en 2021 y 2023, para consolidar a la familia Benavides en la élite del rally raid mundial.
En sus propias palabras, el campeón definió así su gesta: “Nunca me rendí… seguí luchando hasta el último kilómetro. Este es mi noveno Dakar y demuestra que si nunca dejás de soñar y seguís luchando por tus objetivos, todo es posible.”
Un equipo de KTM exultante, celebra la victoria de Benavides en el final más ajustado de la historia.
El legado argentino en el Dakar
Con esta victoria, Luciano se une a una lista ilustre de pilotos argentinos que han conquistado el Dakar:
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Marcos Patronelli (triple campeón en cuatriciclos)
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Alejandro Patronelli (doble campeón)
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Kevin Benavides (campeón en motos en 2021 y 2023)
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Manuel Andújar y Nicolás Cavigliasso ( ganadores en cuatriciclos)
Clasificación final Dakar 2026 categoría Motos
| Pos | Piloto | País | Moto / Equipo | Tiempo / Diferencia |
|---|---|---|---|---|
| 1️⃣ | Luciano Benavides | ARG | KTM | 49h 00m 41s |
| 2️⃣ | Ricky Brabec | USA | Honda | 49h 00m 43s +0:02 |
| 3️⃣ | Tosha Schareina | ESP | Honda | 49h 25m 53s +25:12 |
| 4️⃣ | Skyler Howes | USA | Honda | 49h 57m 22s +56:41 |
| 5️⃣ | Daniel Sanders | AUS | KTM | 50h 03m 56s +1:03:15 |
Un apellido que ya es sinónimo de Dakar
El Rally Dakar 2026 quedará para siempre en la memoria de los fanáticos del deporte motor. No solo por la épica definición, sino porque un piloto de Salta, Argentina, logró una proeza digna de leyenda: ganar el Dakar más reñido de la historia. La victoria de Luciano Benavides no solo celebra una hazaña deportiva, sino también la fuerza del espíritu competitivo, la perseverancia familiar y el legado del apellido Benavides en el desierto más duro del planeta.
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